「黽(ビン、ベン」は象形文字である。

甲骨文の「黽」　 　、 　、 　、 　の構造と解釈については様々な説明がある。

一説に、甲骨文の「黽」の構造はクモと同じ種類の線画であり、クモは糸を吐くことができることは人知の常識であり、しかも「縄(繩)」字はクモ「黽」が糸の巣を掛けることから発展していることから「繩」字の「クモ」を指している。

またあるいは、甲骨文の「黽」は、首が短く尾がなく、後足が長く折れ曲がる、カエルの形を象り、造字の本義は「蛙黽(アボウ、カエルの一種)」である。『説文解字』に、「黽は、蛙黽なり。」『尔雅・釈魚』に、「水に在るは黽。」郭璞の注に、「耿黽(タンボウ)成り、青蛙(アオガエル)に似て、腹が太く、ツチガエルとも言う。」

またあるいは、甲骨文「黽」の構成は蛙とは無関係であり、「黽」は「縄(繩)」の元字であり、字形は銀蝿(ギンバエ)、または虻(アブ)であり、音が転注して「蠅(ヨウ)」の元字となった。

またあるいは、甲骨文の「黽」の構造は「水黽(アメンボ)」であり、または「黽蝽」と言い、一般に「水馬(水馬(スイバ)、水蜘蛛(ミズグモ)、水蚊子、水蜢子等」と言い、また「水虱子」とも言った。体形は細長く、長さ1センチメートル、黒褐色で、頭部は三角形、動作は軽妙で通常は静かな水面や流れの緩い水面で生活するアメンボ科の節足動物である。

あるいは、甲骨文「黽」の構造は「蛇」の変形であり、小篆の「縄」字は「繩」字の「糸(麻糸)」と「黽(ヘビ)」との構成であり、麻糸やあるいはその他の繊維を織り交ぜた織物であり、「蛇」に似た細長く柔軟な細い帯であると考えられる。

甲骨文「黽」字と「龜(亀)」の字形が似ているため、大変混同されやすい、異なる部分は「黽」字には尻尾が無く、「龜」字には尻尾があること。

殷商時代には「黽」字は甲骨文の形態を継承して、字形全体は青蛙(アオガエル)の姿であった。

周代中期や戦国時代の「黽」　　 　、 　字は「它(蛇)」の両側にそれぞれがあった。

小篆「黽」　　 　は周代中期の「黽」字の形態は隷書　　 　に変化して、上部を「罒」と書き下部は「电」(清『隷辨』)と書いている。楷書は隷書を基礎として「黽」と書き換えている。

「黽」の本義には、その意味と解釈に関して諸説があるが、「クモ」説の信憑性がやや高い。「黽」は常に努力、苦労を形容している。『詩経』の、「黽勉(ビンべん)として事に従う、敢えて労を告げず。」は、「ギンバエ」などの小型の昆虫を休むことなく食べ物を探して奮闘することを有来としている。

「黽」、黽池は、古代の県(日本の郡)名であり、河南省澠池県西部に位置する。

「黽」は姓でもある。