鉄公祠は大明湖の北岸に位置し、明代の兵部尚書鉄鉉を記念して建てられた祠廟であり、「鉄公祠」の扁額は清代の翁方綱の執筆によるものである。鉄鉉は河南省の人、明の建文帝時代に山東の済南を守備し、山東参政(山東布政史参政のこと。参政は全国十三カ所に置かれ、地方の行政を統轄した布政史の属官)に任命された。

1400年、明の燕王朱棣が「靖難の変」を引き起こし、北京から軍を率いて南下し甥である朱允炆と帝位を争った。朱棣の軍が済南に至ると、鉄鉉は守備を固め、燕王はしばしば攻撃したが攻め落とすことができず、そこで済南を迂回して南京を攻め落とした。その後燕王軍は破竹の勢いで南京を攻略して建文帝を追い落とし、皇帝に即位して永楽帝となり、再び済南を攻めて陥落させると、鉄鉉は捕虜となったが頑として降伏せず、南京で凌遅(この時代の「磔」は凌遅処死を指す。謀判等の大罪人を処刑する方法。) に処され殺された。