「ニューヨーク・タイムズ」の李鴻章のインタビュー
当地時間1896年8月28日、大清帝国直隷総督兼北洋大臣李鴻章は、米国訪問を開始する為にクルーズ客船「セント・ルイス」でニューヨークに到着しました。
李鴻章はアメリカのクリーブランド大統領から迎えられ、アメリカの要人や群衆と会い、「前例のない礼儀」を受けた(ニューヨーク・タイムズ)。このインタビューは、今読んで、まだ背中が冷たいです。
1896年、李鴻章がアメリカを訪問した時、ニューヨークの新聞は「李鴻章は日曜日の新聞を見逃すことはありません」と、アメリカでの人気を宣伝しました。
9月2日午前9時、ニューヨークのウォルドーフ・ホテルで記者のインタビューで、李鴻章は1896年9月3日にニューヨーク・タイムズ紙が、このインタビューについて包括的に報道し、李鴻章の回答は現在的で、合理的で、謙虚である。
アメリカの見聞と清国の教育
中国排除法案
李鴻章:私は2つの理由でアメリカ西部の州を通りたくない。第一に、清国の北方の港町で高官として働いた時、カリフォルニアの清国の居留民達の不満をたくさん聞いた。このような不満は、清国人がそこで米国憲法が付与した権利を得ることができなかったことを示しており、彼らは私に彼らの米国移民の身分(みぶん)が完全に認められるように助けて欲しいと要請した。米国移民者としての権利を認め、享受する。他の国の移民と同等の権利を与えるのではなく、合法的な権利を保障することも拒否しているので、私はこのような方法を使いたくない。我が同胞に対する地方は、現地の中国人代表が提出した西部各州における彼らの権益を保証することを要求する嘆願書も受け入れるつもりはないだと思います。
第二に、私は良い船員だった時、私は自分自身の世話をすることを学ぶ必要があることを知っていた。私は他の人よりも年上ですし、バンクーバーから帰国すること距離はサンフランシスコより短いです。
私は今、清国「クイーン」の船体が広く、快適であり、太平洋の全ての港でこのような良い海洋旅客船を見つけるのに苦労していることを知っています。
中国排除法案は、世界で最も不公平な法案です。全ての政治エコノミストは、競争が世界の市場を活性化させ、競争はコモディティと労働力の両方に適用されることを認めている。私は、ケリー法が清国人が彼らの強い競争相手であるのでカリフォルニア労働市場を独占するアイルランド系移民の欲求によって影響されることを知っています。それで、彼らは、中国人を排除したいです。
清国もあなたの製品をボイコットし、米国製品の購入を拒否し、清国の製品販売の譲歩を取り消す場合、あなたはどう感じますか。
清国の高官としてではなく、国際主義者として、そして私を高官としてではなく、清国や世界の普通の市民として扱います。
安い中国人労働者をアメリカから追い出すことで何が得られるのか、お聞きしましょう。安い労働者は、顧客が低価格で高品質の商品を得ることができる安価(あんか)な商品をします。
アメリカ人であることを誇りに思いませんか。あなたの国は、世界で最も高い近代文明を表し、あなたの民主主義と自由を誇りに思っていますが、あなたの排中法案は中国人にとって自由ですが?自由じゃない!なぜなら、あなたは安い労働生産製品の使用を禁止し、農場で働くことを許可しないからです。
特許庁の統計によると、あなたは世界で最も創造的な人々であり、他のどの国よりも多くのものを発明しています。この点で、あなたはヨーロッパの最前線にいます。製造業の発展を制限しないので、農業に従事する人々は農業に留まらず、農業、商業、産業を結びつけています。
あなたはイギリスとは違って、彼らは世界のワークショップであり、あなたは全ての進歩と発展の原因にコミットしています。また、プロセス技術や製品の品質の面でヨーロッパ諸国に先んでじていますが、残念ながら、あなたの製品は彼らよりも高価であるため、ヨーロッパと競争することはできません。
これは全て、あなた方の労働力があまりにも高いため、あなた方が生産する製品が高すぎて、ヨーロッパ諸国とうまく競争できないからです。中国人労働力を排除するから労働力が高くなります。これはあなたの勘違いです。労働力を自由に競争させれば、安い労働力が手に入るはずです。
中国人はアイルランド人や他のアメリカ人階層よりも勤勉で倹約家なので、他の民族の労働者は中国人を嫌っがているのです。アメリカのマスコミは、中国人に救いの手を差し伸べることができると思うのです。
清国についての投資問題
アメリカ記者:アメリカの資本が清国に投資すれば逃げ道はないのでしょうか?
ニューヨーク・タイムズの李鴻章とのインタビューは、中国近代史の裏側をニュースな視点で記録し、それを読むのは目新しいです。李鴻章の評判は彼の人生に混ざり合っており、しばしば「裏切り者」と呼ばれていましたが、このレポートは彼の謙虚さも傲慢さも完全に示していませんでした。
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