筆者はある国外のインターネットで1930年の中国語を英語に交えた広告の宣伝ビラを発見した。この広告ビラはある煙台西洋食品店という企業で、所在地は煙台東路、これは私を大変怪しく感じさせるのだが、煙台東路は現在の芝罘区の大馬路であり、それは近代煙台の繁華が立ち興った縮刷(しゅくさつ)であった。煙台は開港以来、大馬路には200余りの中国と西洋の商店、外国商社、病院、学校、新聞社など、例えば張裕葡萄酒公司、仁徳洋行、崇正中学校、キリスト教パブテスト教会、英文日報などが寄せ集まった。この食品店は大馬路の一等地を占有しているが、見た所通り普通の輩ではない。ならばそれは一体どんな機構であろうか。煙台の歴史上でそんな役柄(やくがら)を演じたのであろうか。

この広告の英語を読んでみると、「Restaurant ‘ Fritz’ Chefoo Shan-ting-China, Tung Ma Lou no . 127, Founded 16th October 1923」。つまり「洋食屋、東馬路127号、創業1923年10月16日」である。英語版と中国語版のリーフレットをを見比べると、この「フリッツ」の中国語名が「煙台西洋食品行」であることが一め瞭然である。そして、「フリッツ」とは誰だったのか。ふと、西洋人の老人とアメリカ人の水兵が写っている写真を思い出した。調べてみると「Fritz Trendel , Chefoo Shantung 1935」，つまり「フリッツ・トレンデル、山東省煙台市、1935年」と書かれていて、その後に裏面の文章から、写っている老人は「Fritz’s Place」のオーナー、フリッツ・トレンデル氏であることがわかる。この「Fritz’s Place」は「煙台洋食店」なのだろうか？もう一枚の絵葉書も私の疑念を裏付けるもので、この絵葉書の文章から「フリッツの所は煙台洋食屋だ」という当然の結論に達した。

煙台西洋食品店の店主フリッツ・トリンドルは、どんなの人であろうか。資料を収集すると、彼が大変物語のある人で、ドイツのバイエルン州の小都市クルムバッハから、20世紀初めに中国に来て、中国で四〜五十年生活した、正真正銘の中国通で、彼の兄ヴィルヘルム、弟デオドルは、中国との深いつながりがある。

煙台に来る前は、フリッツは前後して天津と済南で生活した。天津では、兄ヴィルヘルムと弟のデオドルは、トリンドル兄弟会社(Verlag: GebrTrendel,Tientsin)を成立していた。主に「図連達(トレンダ、図連達はTrendelの中国語音訳)の葉書を発行した。この葉書は今でもネット上のオークションで見かけ、コレクターの追っかけを受けている。